1. 以觀眾為主
電影是拍給觀眾看的，每一段戲都要考慮觀眾的感受，要確定裡面的內容是有吸引力的。
人們是去戲院找樂子的，就像座雲宵飛車一樣，翻雲覆雨後還是很安全。戲院是安全的地方，希區考克了解這點，所以他會往觀眾身上丟東西，把他們拋下懸崖，帶他們偷窺危險的戀情，知道當他們走出戲院後，又要回到正常生活，電影越有趣，越多人會再回來。
2. 以情緒構圖
製造情緒 - 像: 恐懼、歡樂、驚訝、悲傷、生氣 - 是拍每一場戲的終極目標。想知道攝影機要放哪，就要先知道那場戲要製造什麼樣的情緒。情緒來自角色的眼睛，鏡頭遠近可以控制情緒的強弱。特寫會讓螢幕充滿情緒，鏡頭拉遠，情緒會消散。突然從遠景跳到特寫會讓觀眾驚訝。從演員頭上奇怪的角度拍，可能代表特別的意義。
希區考克用這個原則去安排他的每一場戲，控制觀眾何時情緒該激昂，何時該放鬆。他把這個比喻成作曲，只是，他不是在玩樂器，他是在玩觀眾。
3. 不要把攝影機當攝影機
攝影機可以是人，遊走房中尋找可疑物。這會讓觀眾更有參與感。許多電影開頭都會有攝影機遊走，介紹電影關鍵物件的鏡頭。
希區考克從默片起家，沒有聲音，必須用畫面說故事。但1930 年，當聲音來時，一切都變了。一切都變成對白導向，電影開始仰賴演員對話。他提醒我們，不要忘記用畫面說故事，不要只把攝影機當攝影機。
4. 對白本身沒意義
人們對話，通常不會把內心最深處的想法講出來。一個對白可能很瑣碎、無聊、一般般，但講的人的眼睛通常會透露他真的想要什麼。一場戲的重心絕對不要放在角色說的文字上面，讓他們同時做別的事情，用舉手頭足拍出他們內心的想法。除非真的有必要，在用對白說故事。
所以，電影人要填滿的不是對白的頁面，而是電影畫面的框框。
5. 觀點式剪接 (Point of View Editing)
詹姆斯 史都華在看一個地上的陷阱，接他微笑的畫面。
詹姆斯 史都華在看一個女人脫衣服，接他微笑的畫面。
兩個同樣的微笑，但意思完全不一樣。
不用對白，把想法植入觀眾腦中，就是觀點式剪接。這是主觀式的電影技法 (subjective cinema) 。拿主角的眼睛，利用剪接，給他東西看。
- 從演員的特寫開始
- 剪到他看到的東西
- 回演員看完的反應
- 重複
可以在主角與他看到的東西之間交互剪接，增加戲劇張力。這是一個非常有用的技法，有時比好的演技更有力道。更上一層樓的方法，讓主角走向被看的東西，再跟拍他轉換視點的樣子，這樣觀眾會認為主角在分享他的私人秘密。這就是希區考克所謂的 "pure cinema" (純粹電影)
註: 觀點模式下，如果另一個人在看主角，他就要往鏡頭裡看。
6. 蒙太奇給你力量
一系列特寫鏡頭組成的敘事，是基本的蒙太奇技法 (montage)。這跟一堆不相干鏡頭組成的敘事不一樣。這是設計過的，一隻手、一張臉、一把槍、一個背影，串起來的故事，用這樣的方法講一個事件，只秀你想秀的部份，可以誘導觀眾，而且能完全掌握節奏。
希區考克說這是:「把畫面的恐怖感，傳到觀眾腦中。」驚魂記中有名的淋浴戲，用一系列的畫面，把最暴力的地方避掉，你不曾看到刀戳進女主角的体內，但最暴力的畫面，發生在觀眾腦中。
基本原則: 重要的東西，用特寫拍，確定觀眾有看到。
7. 簡單易懂的故事
如果你的故事很複雜或要往前追朔才能懂，它就很難產生懸疑感。希區考克片中的懸疑感來自 - 簡單、直線式、好懂的故事。一個精簡的劇本才會產生最大的張力。故事要有張力，就要把不必要的東西拿掉，只留下能抓住觀眾的元素。就如希區考克說的: 「什麼是戲劇，就是，把生命中無聊的地方拿掉...」
太抽象的故事，很難懂。這就是為什麼希區考克喜歡用「犯罪故事」 - 裡面有偵探、間諜、刺客、和逃脫警察追捕的人。這樣的劇情比較好玩弄觀眾的恐懼心，當然，這不是絕對的。
8. 打破刻板印象
讓你的角色跟大家預期的不一樣。把金髮傻妞變聰明絕頂，給古巴大佬一個法國口音，讓那些作姦犯科的都逍遙法外。給角色猜不到的個性，讓他們做一些跳脫之前鋪陳的決定。這些諷刺的角色在觀眾心中搞不好更貼近人生，他們身上也更適合怪事發生。
希區考克電影中的罪犯，常是你完全想不到的上流社會份子。警察與政客是二百五，無罪的都被指控，壞蛋都不會被處罰，因為沒人懷疑他門。這樣，角色就可以不停帶給觀眾驚喜。
9. 用幽默感增加張力
希區考克的故事中，「幽默感」是很重要的元素。可以像在對角色惡作劇一樣，給他一個最諷刺的事件，讓最糟糕的事情發生，用這個來製造張力。
在 Marnie ( 艷賊 ) 中，女主角 Tippi Hedren 蒂比海德倫，在偷辦公室保險箱的錢。她正要離開時，清潔阿姨剛好在隔壁打掃，阿姨是狀況外的，但女主角絕對不能被她看到，觀眾這時一定希望女主角能順利脫逃。所以，當清潔阿姨越靠近女主角，緊張感就越高。
希區考克喜歡用滑稽的老太太在他的電影中增加一種天真的幽默感。這些老太太通常都很有主見、長舌、對犯罪持很樂觀的態度。如果有人正在犯案，她們搞不好還會幫忙。
10. 兩件事同時發生
可以讓兩個不相干的事情同時發生，觀眾會專注於一個事件，而會一直被另一個事件打斷。通常另一個事件，只是個好笑沒意義，用來擋路的事件而已。
在 The Man Who Knew Too Much ( 擒兇記 ) 中，一群不速之客來到了一個旅館房間，男女主角正如火如荼的在電話中吵架，觀眾也看的很緊張。這時，不速之客無聊的嬉鬧喧嘩，跟認真的吵架就形成一個很大的對比。或是，在 Spellbound ( 意亂情迷 ) 中，女主角 Ingrid Bergman 看到一張門縫中傳來的紙條，她正要彎下去拿時，她同事突然進來，開始在問男主角為什麼會不見，完全不知道她就踩在男主角傳來的紙條上。這種拍法，觀眾反而會更注意正在發生的事。
11. 懸疑感來自資訊的供給
資訊的供給，在希區考克的電影中非常重要。方法是: 秀給觀眾看戲中角色沒看到的東西。如果有東西要傷害角色，一開場就秀給觀眾看，之後，讓那場戲正常演下去。不時的提醒觀眾有東西要傷害主角，會讓緊張感加溫。但記得，角色腦中是沒有懸疑感的，他們是狀況外的。
在 Family Plot ( 大巧局 ) 中，希區考克在角色不知情的情況下，先給觀眾看車子漏油的畫面。在 Psycho (驚魂記) 中，觀眾比警官馬丁更早知道媽媽是個壞蛋，所以，當警官馬丁進到媽媽家時，緊張感就來了，這段也成為希區考克影史中最刺激的一段。
「懸疑感來自資訊的供給」 - 希區考克
12. 大反轉、大驚喜
當你抓住了觀眾的心，不要給他們所期待的結尾。有炸彈，也先不要爆，聲東擊西，帶他們往另一個方向 (misdirection 是導演很重要的技法) 在他們不注意時，把地毯抽掉，給他們一個大反轉、大驚喜。
在 Marnie ( 艷賊 ) 中，有一段媽媽叫女主角的戲，媽媽站在門口，全身被陰影籠罩，配上恐怖音樂，像個大魔頭似的，但看到最後才知道不是那麼回事，只是被導演 misdirection 所誤導。在 Saboteur ( 海角擒兇 ) 中，Norman Lloyd 被拿槍的 Robert Cumming 逼到自由女神頂，感覺戲要結束了。突然 Cummings 開始講話， Lloyd 一嚇到就翻過去，往下掉。
13. 善用 MacGuffin
MacGuffin 是什麼? 它是製造懸疑感的工具。一場戲如果只是單純為了製造懸疑感，那它的內容是什麼就不重要。觀眾心被勾走，就是被勾走。 這就是 MacGuffin。
MacGuffin 可以很模糊，像 North by Northwest (北西北) 中提到的: 某某政府的機密機構。或很明確，像 39 Steps (國防大機密) 中: Mr. Memory 的軍武計劃。或無關警要的: 像 Strangers on a Train (火車怪客) 中擋在樓梯間的狗。沒人會在意那隻狗，它在那，只為了製造緊張感。那隻狗可以是任何東西: 一個人、一個鬧鐘、一隻鸚鵡、或是一個 MacGuffin。
